CURA DO HIV
O HIV foi identificado pela primeira vez há quarenta anos e, desde então, a comunidade médica fez progressos significativos com testes, tratamento e desenvolvimento de uma vacina e uma cura. Embora ainda não haja cura ou vacina, os pesquisadores recentemente fizeram um excelente progresso usando a terapia genética e outras vias.
Pesquisadores e cientistas acreditam que o mundo encontrará uma cura para o HIV, mas existem diferentes caminhos para a cura.
Uma cura funcional pode reduzir o HIV no corpo a níveis que não podem ser detectados ou deixar alguém doente, mas não elimina completamente o vírus do corpo. Embora alguns possam considerar os tratamentos atuais (ART ou tratamento anti-retroviral) como uma cura funcional, idealmente, uma cura funcional suprimiria o vírus sem a necessidade de tomar medicamentos pelo resto da vida de uma pessoa infectada.
Uma cura esterilizante, entretanto, erradicaria o vírus do corpo. Essa cura incluiria a remoção do HIV de reservatórios ocultos no corpo – isto é, de células infectadas com HIV nos estágios iniciais, mas que não estão produzindo ativamente o HIV no corpo.
Ainda não há vacinas para o HIV, mas as pesquisas continuam a desenvolver uma. Um conjunto de pesquisas em andamento é através do Human Vaccine Institute da Duke University. A equipe de Derek Cain se concentrou em um subconjunto de pacientes com HIV (menos de um terço) que eventualmente desenvolveram anticorpos especializados que podem neutralizar o HIV após a infecção. Se uma vacina pode induzir esses anticorpos, há esperança de que eles possam destruir o HIV antes que ele se espalhe por uma pessoa infectada.
Embora COVID-19 tenha causado um impacto negativo no mundo, há algumas boas notícias a sair da pandemia em curso. Baseada na molécula que instrui nossas células a produzir proteínas específicas, a vacina mRNA COVID-19 tem mostrado as possibilidades dessa tecnologia, antes vistas com certo ceticismo sobre sua eficácia. O lançamento bem-sucedido das vacinas COVID abriu a possibilidade de usar essa tecnologia para outras doenças, como o HIV. No entanto, ainda se sabe que uma vacina contra o HIV será complicada devido à própria natureza do vírus, que passa a fazer parte do genoma humano 72 horas após a transmissão.
Com a notícia recente de que a Moderna iniciará os testes em humanos de sua vacina de mRNA para o HIV, parece que a luta para acabar com o HIV como uma crise endêmica global e de saúde pública recebeu um impulso. A vacina de mRNA se destina a preparar células B que têm o potencial de produzir anticorpos neutralizantes altamente potentes, trabalhando para direcionar o envelope do vírus para impedir que o vírus entre e infecte as células. O envelope é a camada mais externa do vírus que atua como proteção para seu material genético. Os ensaios irão testar a segurança das diferentes vacinas experimentais.
Existem algumas abordagens diferentes para curas de pesquisa. Embora cada um seja promissor, por enquanto, não há cura.
Ativar e erradicar – visa eliminar o vírus dos reservatórios e matar qualquer célula que ele infectar – às vezes é conhecido como “choque e mata”
Edição de genes – trata-se de mudar as células para que o HIV não infecte as células do corpo
Modulação imunológica – este método muda permanentemente o sistema imunológico para melhor lutar contra o HIV
Transplantes de células-tronco – esta abordagem substitui o sistema imunológico infectado de uma pessoa por um sistema imunológico de doador
Existem dois casos em que os pesquisadores curaram totalmente o HIV, ambos como parte da abordagem de esterilização.
O primeiro foi Timothy Brown (também conhecido como Paciente de Berlim), que recebeu quimioterapia e um transplante de medula óssea como parte de seu tratamento de leucemia em 2007. O transplante foi de um doador com resistência natural ao HIV, e após o transplante de Brown , ele parecia estar livre do HIV.
Em seguida, os médicos replicaram esse resultado em outro paciente, Adam Castillejo, ou o Paciente de Londres, onde após seu transplante, ficou livre do HIV. Em 2020, 30 meses após interromper o tratamento, Adam ainda estava livre do HIV.
