un remède contre le VIH
Le VIH a été identifié pour la première fois il y a quarante ans, et depuis lors, des avancées significatives ont amélioré le diagnostic et le traitement de la maladie. Bien qu’il n’y ait toujours pas de vaccin ou remède, les chercheurs ont récemment fait d’excellents progrès grâce, entre autres, à la thérapie génique.
Les chercheurs et les scientifiques pensent que le monde trouvera un remède contre le VIH, mais il existe différentes voies vers un remède.
Un remède fonctionnel peut réduire le VIH dans le corps à des niveaux qui ne peuvent pas être détectés ou rendre quelqu’un malade, mais il n’élimine pas complètement le virus du corps. Alors que certains pourraient considérer les traitements actuels (TAR ou traitement antirétroviral) comme un remède fonctionnel, idéalement un remède fonctionnel supprimerait le virus sans qu’il soit nécessaire de prendre des médicaments pour le reste de la vie d’une personne infectée.
Un remède stérilisant, cependant, permettrait d’éradiquer le virus de l’organisme. Ce remède comprendrait l’élimination du VIH des réservoirs cachés dans le corps, c’est-à-dire des cellules infectées par le VIH à un stade précoce mais ne produisant pas activement le VIH dans le corps.
Il n’existe toujours pas de vaccin contre le VIH, mais la recherche continue d’en développer un. Un corps de recherche en cours se fait par l’intermédiaire du Human Vaccine Institute de l’Université Duke. L’équipe de Derek Cain s’est concentrée sur un sous-ensemble de patients infectés par le VIH (moins d’un tiers) qui ont finalement développé des anticorps spécialisés capables de neutraliser le VIH après l’infection. Si un vaccin peut induire ces anticorps, on espère qu’ils pourront détruire le VIH avant qu’il ne se propage à une personne infectée.
Alors que COVID-19 a eu un impact négatif sur le monde, il y a de bonnes nouvelles qui sortent de la pandémie en cours. Basé sur la molécule qui ordonne à nos cellules de produire des protéines spécifiques, le vaccin à ARNm COVID-19 a montré les possibilités de cette technologie, auparavant considérée avec un certain scepticisme quant à son efficacité. Le lancement réussi des vaccins COVID a ouvert la possibilité d’utiliser cette technologie pour d’autres maladies telles que le VIH. Cependant, on sait encore qu’un vaccin contre le VIH sera compliqué par la nature même du virus, qui fait partie du génome humain 72 heures après la transmission.
Avec l’annonce récente que Moderna commencera les essais humains de son vaccin contre l’ARNm du VIH, il semble que la lutte pour mettre fin au VIH en tant que crise de santé publique mondiale endémique a reçu un coup de pouce. Le vaccin à ARNm est conçu pour préparer des cellules B qui ont le potentiel de produire des anticorps neutralisants très puissants, en ciblant l’enveloppe virale pour empêcher le virus d’entrer et d’infecter les cellules. L’enveloppe est la couche la plus externe du virus qui protège son matériel génétique. Les essais testeront l’innocuité de différents vaccins expérimentaux.
Il existe plusieurs approches différentes pour rechercher des remèdes. Bien que chacun soit prometteur, pour l’instant, il n’y a pas de remède.
Activer et éradiquer – vise à éliminer le virus des réservoirs et à tuer toute cellule qu’il infecte – parfois connu sous le nom de “choc et tuer”
L’édition de gènes – il s’agit de changer les cellules afin que le VIH n’infecte pas les cellules du corps
Modulation immunitaire – Cette méthode modifie en permanence le système immunitaire pour mieux lutter contre le VIH
Greffes de cellules souches – Cette approche remplace le système immunitaire infecté d’une personne par un système immunitaire de donneur
Il y a deux cas où les chercheurs ont complètement guéri le VIH, tous deux dans le cadre de l’approche de stérilisation.
Le premier était Timothy Brown (aka Patient de Berlin), qui a reçu une chimiothérapie et une greffe de moelle osseuse dans le cadre de son traitement contre la leucémie en 2007. La greffe provenait d’un donneur ayant une résistance naturelle au VIH, et après la greffe, Brown, il a semblé être sans VIH.
Les médecins ont ensuite reproduit ce résultat chez un autre patient, Adam Castillejo, ou le patient de Londres, où après sa greffe, il était sans VIH. En 2020, 30 mois après l’arrêt du traitement, Adam n’était toujours pas infecté par le VIH.
